腹膜透析时一种被称为“腹透液”的特殊液体通过一根铅笔粗细的“腹透管”定期灌入和排出腹腔。这根腹透管是由柔软可弯曲的硅胶制成的，末端置于腹腔内。

腹腔内的透析液在人体内一周7天，每天24小时不休止地循环工作，排出血液中的废物和多余的水分，每天需要进行3-4次换液。

要进行腹膜透析就要每天进行“换液操作”。所谓换液操作就是把腹腔内“旧的”腹膜透析液排出来，再灌入“新的”透析液。更换透析液不会使人感到痛苦，只要通过专门的训练就可以很快学会，之后就可以进行家庭腹膜透析治疗了。