经世界国际肾脏病学会与国际肾脏基金联会联合提议，决定从2006起将每年3月份的第二个星期四确定为世界肾脏日。循此规定2007年3月8日为第二个世界肾脏日。主题是：“了解你的肾脏”。提出的口号是：“您的肾脏健康吗？”。

肾脏好比我们体内的污水处理站，担负着清除有害物质的重任，同时保护对生命活动有重要作用的蛋白质、水分和盐类不致流失。因此，肾脏属于生命的重要器官。但是，正如其他器官一样，肾脏也难免会受到许多疾病和有害物质的侵袭而遭受损害，引起功能减退，严重时可以出现肾功能衰竭(简称“肾衰”)。这是威胁患者生命的严重疾病，一旦发生了肾衰，肾脏即处于“罢工”状态，不能清除各种有害物质和多余的水分。于是，患者出现水肿、腰痛、蛋白尿、心功能衰竭和其他中毒症状，直接危及生命。 

慢性肾脏病是一种常见病、多发病，我国慢性肾脏病的发病率为25%，一旦患上预后往往不好，最终发展为慢性肾功能衰竭（尿毒症）。当出现以下症状时应及早就医：

水肿：可见于急、慢性肾炎等多种肾病。肾病水肿多先出现在眼睑，且晨起时最明显，逐步发展至全身。但心、肝、内分泌系统疾病也可出现水肿，所以应尽早就医，明确病因。

腰痛：肾结石、急性肾炎、急性肾盂肾炎、肾盂积水、肾肿瘤等均可导致腰痛。出现腰痛应及时就医，并详细描述腰痛具体部位、发生时间、疼痛性质等，以便医生检查、诊断。

高血压：慢性肾病发展至一定阶段可导致高血压，而高血压发展至一定阶段也可导致肾损害，二者相互影响。所以，出现高血压时，不可轻视，应积极予以治疗，并进行肾脏相关检查。

泡沫尿：尿液静置一段时间后，若仍有较多泡沫，则表明尿中蛋白含量可能超标。这种蛋白尿可见于急、慢性肾小球肾炎和肾小管疾病、高血压肾损害、糖尿病肾病等。

血尿：肾小球肾炎、泌尿系统感染、多囊肾及泌尿系统结石、肿瘤和外伤等都可引起血尿。血尿有的肉眼可看出，有的在显微镜下才能被发现，不管是哪种血尿，一经发现都应进一步检查，确定原因。 

另外，糖尿病、肥胖、高血脂、高尿酸血症、动脉粥样硬化等患者也应该定期到肾脏科检查。